坎儿井，与长城、京杭大运河齐名，并列为中国古代三大水利工程，与都江堰、灵渠并驾齐驱，在中国，特别是新疆地区广泛分布。作为丝绸路上仍在使用的“活的文化遗产”，坎儿井承载着天山雪水，滋养着这片土地。
坎儿井为何能在干旱的丝绸之路上成为生命线？它对世界水利发展史有何影响？新疆坎儿井目前的状况如何？新疆吐鲁番学研究院副研究馆员李刚在接受中新社“东西问”采访时，就这些问题进行了阐述。
记者：坎儿井是什么？为何多建于荒漠干旱地带？
**李刚：**坎儿井是一种古老的水利工程，通过人工挖掘地下暗河，将高山上的雪水引入地表，满足人们的生产生活需求，因此也被称为“地下运河”。
林则徐曾记述在吐鲁番见到的“卡井”：“见沿途多土坑，询其名，曰‘卡井’，能引水横流者，由南而北，渐引渐高，水从土中穿穴而行，诚不可思议之事。”
坎儿井的构成主要包括竖井、暗渠、明渠和蓄水池。在吐鲁番，人们从用水村落往天山高处挖掘暗渠，为便于施工，每隔20至50米设置一个竖井，用于排土、通风。暗渠接近山体时，便能汇入地下水，形成引水通道，将天山冰雪融水通过暗渠输送至村庄，再经明渠引入蓄水池，用于灌溉和生活。
坎儿井多见于中亚、中东、北非等荒漠干旱区，欧洲也有其遗迹。这些地区降雨稀少，蒸发量巨大，例如吐鲁番年均降水量仅16毫米，蒸发量却超过3000毫米。在如此严峻的气候条件下，农业发展举步维艰。然而，高山上的雪水融化渗入地下，加上盆地地形，为坎儿井的修建提供了可能。人们通过挖掘坎儿井，从北部的博格达峰和西部的喀拉乌成山引水，灌溉农田，将荒漠变为绿洲，因此坎儿井被誉为“生命之泉”。
记者：坎儿井为何被称为“丝绸之路上的生命线”？
**李刚：**坎儿井的出现使干旱的荒漠焕发生机，为动植物创造了生存环境，也为绿洲的形成和人类发展提供了条件。
吐鲁番是丝绸之路上重要的东西方文化交汇点，是四大文明体系的十字路口，也是古丝绸之路上最重要的绿洲之一。历史上，吐鲁番曾使用过18种古文字、25种语言，是世界文化、印度文化、希腊文化、伊斯兰文化以及萨满教、祆教、佛教、道教、景教、摩尼教、伊斯兰教等七大宗教的交融之地。
坎儿井千百年来持续不断地将高山冰雪融水输送到吐哈盆地，灌溉绿洲，使得荒漠戈壁之上得以繁衍生息，创造出丰富多彩的文明，使吐鲁番成为各民族的家园和文化交融的枢纽。
正是因为坎儿井和绿洲的存在，世界各地的使节、商贾、学者、探险家、传教士、僧侣等频繁往来于此，将中华文明传向西方，也将不同国度的宗教、科技、文化传入中国，留下了大量文献和故事。吐鲁番出土的汉文、粟特文、梵文文书，甚至汉梵文合写的文书，都印证了东西方文明在此地的交汇融合。
因此，称坎儿井为“丝绸之路上的生命线”是恰如其分的，也充分说明了水资源开发利用与荒漠干旱地区文明发展之间紧密的联系。
记者：关于新疆坎儿井的起源，目前学界有哪些主要观点？坎儿井在世界水利工程对话中扮演何种角色？
**李刚：**关于新疆坎儿井的起源，学界主要有三种观点。
一种观点是清末学者陶保廉提出的“源于汉代关中井渠说”，得到王国维和黄文弼的支持。
另一种是“波斯传入说”，兴起于20世纪初，与西方探险家考察新疆的活动相关。1906年，美国人埃尔斯沃思·亨廷顿提出吐鲁番坎儿井大约在1780年从波斯或特兰斯卡斯皮亚引入，国内学者张之毅、黄盛璋等也持有类似观点。
还有一种是国内学者提出的“新疆各族人民所创说”，认为坎儿井是新疆内部发展的结果。柳洪亮认为吐鲁番坎儿井产生于1782年之后，至1807年已完全成熟。张席儒则强调，新疆坎儿井是在综合条件下形成的，且“坎儿井”一词可能由新疆传入波斯。
目前尚无定论。但根据当地部门与科研机构进行的坎儿井碳十四测年分析，吐鲁番的坎儿井最早可追溯至明代中期。新疆坎儿井研究会于2006年宣布，在普查吐鲁番坎儿井时，发现在伯什哈千佛洞附近有一条相对古老的坎儿井。
世界各地对坎儿井的称谓各不相同，如阿拉伯语称Qanat，叙利亚、巴勒斯坦等地称Fugara，北非地区称Foggara。新疆维吾尔语中的“Kariz”发音与波斯语相近。
德国、意大利、西班牙等国也发现了坎儿井遗迹。坎儿井作为一种稳定有效的灌溉系统，在全球范围内帮助人类在绿洲中抵御风沙，创造适宜的生存环境，并改善局部生态、调节小气候。
其意义不仅体现在吐鲁番，伊朗的喀山也是一个著名例子。吐鲁番坎儿井的开凿工艺与喀山坎儿井大体相似，均用于农业生产和保障民生，对当地经济、政治、文化和社会发展起着举足轻重的作用。
记者：为何坎儿井被称为“活的文化遗产”，吐鲁番的坎儿井现状如何？
**李刚：**20世纪80年代以后，由于气候变暖、降水减少以及农田机井的快速增加导致地下水位下降，许多坎儿井干涸甚至消失。进入21世纪，随着坎儿井开凿技艺被列入国家级非物质文化遗产名录，坎儿井的保护与重视程度得到提升。
为复苏这一古老水利设施，自2009年起，中央和新疆维吾尔自治区累计投资超过1亿元人民币，对新疆200余条坎儿井进行抢救性保护加固，加固竖井1.9万个，清淤明渠、暗渠近900公里。其中，吐鲁番抢救性保护加固了165条坎儿井，加固竖井1.4万个，清淤明渠、暗渠近700公里。加固维修后的坎儿井出水量有所增加，有效延缓了其消亡。
如今，在吐鲁番的戈壁上，仍可见成串的蜂窝状土堆，这些是竖井口。地下高山融水经暗渠、明渠流向村庄农田，灌溉着葡萄、西甜瓜、番茄、辣椒等作物，滋润着被称为“火洲”的吐鲁番。至今，人们仍在利用坎儿井进行农业生产。
此外，坎儿井也是吐鲁番的热门景点。游客在感受完火焰山的酷热后，常会前往坎儿井，体验天山雪水带来的清凉。
4条评论